Köpekbalıkları olmasaydı ne olurdu?
1975 yapımı Jaws filmi, köpekbalıklarını hiç güzel göstermedi. Ama gerçekte, onlar denizin yanlış anlaşılan iyi çocuklarıdır.
Köpekbalıkları popüler kültürde pek hoş karşılanmaz ve kamuoyunda pek sempati duymazlar. Genel olarak, soğukkanlı katiller olarak kabul edilirler, ancak masum yüzücülerin bacaklarını kopardıklarında ve çocukları bütün olarak yuttuklarında tatmin olurlar.
Bununla birlikte, insanlara saldırmayı seven, kötü, kana susamış deniz canavarları olarak köpekbalıklarının bu klişesi doğru değildir.
Köpekbalıklarının önemi
Köpekbalıkları her yıl yaklaşık beş insanı öldürürken, karşılaştırma yapılacak olursa atlar 20 insanı ve inekler 22 insanı öldürüyor. Köpekbalıkları gibi tarih öncesi bir yırtıcı olan timsahlar her yıl 1.000 insanın ölümüne neden oluyor. Her birimizin gripten ölme olasılığı 63’te 1 ve bir köpekbalığı tarafından öldürülme olasılığı 3.700.000’de 1’dir.
Daha da önemlisi, köpekbalıklarına gerçekten ihtiyacımız var. Okyanuslarımızın sağlığını hiç umursamıyorsak, köpekbalıkları bir tür olarak hayati öneme sahiptir. Köpekbalıkları denizin en yüksek yırtıcılarıdır. Katil balinalarla birlikte besin zincirinin en tepesinde otururlar. Köpekbalığı popülasyonu azalırsa, deniz ekosistemi tehlikeli bir şekilde dengesiz hale gelebilir.
Deniz popülasyonunu sağlıklı tutar
Deniz popülasyonlarını sağlıklı tutmak için köpekbalıkları gereklidir. Sadece yaşlı, yaralı veya hasta balıkları avlama, çok fazla büyümeyecekleri ve ekosisteme zarar vermeyecekleri bir boyutta tutmak için birçok deniz canlısı popülasyonunu tımar etme veya düzene sokma eğilimindedirler.
Bu hasta veya yavaş avı avlama uygulaması kulağa korkunç gelebilir, ancak hastalığın av popülasyonlarını tahrip etmesini önler ve potansiyel olarak yıkıcı salgınları durdurur. En güçlü ve sağlıklı balıkların daha fazla sayıda üremesi için av türlerinin gen havuzunu güçlendirmeye teşvik eder.
Köpekbalıkları “kilit taşı” türüdür
Köpekbalıkları bir ‘kilit taşı’ türü olarak kabul edilir. Bu, besin zincirinden çıkarılırlarsa tüm yapının çökebileceği anlamına gelir.
Su altındaki ekosistemi düzenleyen köpekbalıkları olmasaydı, yaşam alanları ciddi zarar görecekti. Hawaii’de köpekbalıkları deniz otu yataklarının sağlığıyla ilişkilendirilmiştir, çünkü deniz otu üzerinde otlayan kaplumbağaların popülasyonunu kontrol ederler. Kaplumbağaları yiyen köpekbalıkları olmadan, yoğun deniz otu alanlarında aşırı otlayabildiler ve sonuç olarak kendi yaşam alanlarını yok ettiler.
Batı Avustralya Üniversitesi’nden yapılan araştırmaya göre, mercan resiflerinin sağlığı için köpekbalıkları da gereklidir.
Araştırmacılar, sağlıklı köpekbalığı popülasyonlarına sahip resif bölgelerinin, küçük resif balıklarının geliştiği yerler olduğunu buldu. Bu özellikle önemlidir, çünkü dünyadaki mercanlar giderek daha fazla tehdit altındadır ve okyanus tabanının nispeten küçük bir yüzdesini kaplamalarına rağmen, okyanusun sağlığı ve gezegenin sağlığı için hayati öneme sahiptirler.
Köpekbalıkları mı kötü, insanlar mı kötü?
Ne yazık ki, çok az insan köpekbalıklarının önemini anlıyor. Sualtı, yunus ve balinaların korunmasına, köpekbalıklarından daha fazla öncelik verilir, çünkü onlar daha olumlu bir şekilde görülürler ve insanlar onları öne çıkaran amaçlara bağış yapmaya daha isteklidir. Köpekbalıklarının umutsuzca desteğimize ihtiyacı var.
İnsanlar köpekbalıklarından korksa da, buradaki gerçek canavarlar insanlardır. Her yıl bu büyüleyici ve son derece iyi uyarlanmış yaratıklardan yaklaşık 100 milyonunu öldürerek çok sayıda köpekbalığı öldürüyoruz.
Köpekbalıkları, Asya’nın bazı bölgelerinde 100 dolara kadar satılabilen pahalı bir incelik olan köpekbalığı yüzgeci çorbası için öldürülüyor. Çin’de bir düğünde köpekbalığı yüzgeci çorbası servis etmek bir statü ve incelik işareti olarak görülüyor. Çin orta sınıfının servetindeki artışlar, her zamankinden daha fazla insanın köpekbalığı yüzgeci çorbası alabilmesini sağladı, ürüne olan talebi büyük ölçüde artırdı ve köpekbalığı popülasyonlarını yok etti.
Köpekbalıkları yakalandığında yüzgeçleri kesilir ve kan kaybından ölmek üzere hala canlı olarak suya geri atılırlar. Tek bir köpekbalığı sadece birkaç kase çorba yapar. Tüm süreç, müsrif ve insanlık dışıdır ve ilgili hayvana büyük ıstırap verir.
Daha da kötüsü, köpekbalıkları birkaç yavru üretir ve olgunlaşması uzun zaman alır, bu da köpekbalığı popülasyonlarını yenilemenin çok zor olduğu anlamına gelir. Köpekbalıklarını korumazsak, okyanus habitatlarının, deniz yaşamı popülasyonlarının ve bir bütün olarak gezegenin sağlığını riske atmış oluruz.