¿Por qué las nubes de lluvia son oscuras?

La mayoría de las veces, cuando miramos las nubes, son blancas, pero antes de una tormenta puede notar que las nubes serán más oscuras o más grises y lúgubres.

Cuando el aire cercano al suelo se calienta, se forman nubes y este aire ascendente contiene vapor de agua. A medida que el aire asciende, se enfría y el vapor de agua del aire ascendente se condensa en las partículas de polvo del aire. El vapor de agua o los cristales de hielo se combinan para formar nubes.

Las partículas en la atmósfera dispersan más luz azul que cualquier otro color, por lo que el cielo parece azul, pero las diminutas partículas de las nubes dispersan uniformemente todos los colores claros que componen la luz blanca.

Entonces, el color gris tiene que ver con qué tan gruesas son las nubes y qué tan altas son. Cuanto más grandes son las gotas de agua, más gris es, y las gotas son más grandes justo antes de que caigan como lluvia o nieve. Esto se debe a que la luz se absorbe en lugar de dispersarse, lo que significa que pasa menos luz.

Es decir, a medida que una nube recoge más gotas de agua y cristales de hielo, se vuelve más densa; cuanto más grueso es, más luz dispersa, lo que hace que entre menos luz en todo su recorrido.

Este efecto se vuelve más pronunciado a medida que las gotas de agua se hacen más grandes. Por ejemplo, justo antes de que sea lo suficientemente grande como para caer del cielo en forma de lluvia o nieve; porque se vuelven más eficientes para absorber la luz en lugar de dispersarla.