¿La piña crece en los árboles?
En partes del mundo con inviernos helados y fríos, la única forma en que muchas personas encontrarán piña es en el pasillo de frutas de la tienda de comestibles. Esta fruta exótica de los trópicos es tan diferente de todo lo que se cultiva en las regiones templadas que puede parecer un misterio en qué tipo de planta crece esta fruta. Incluso he escuchado debates sobre si las frutas de piña crecen en los árboles o bajo tierra como los nabos. (En realidad, tampoco). Esta es la verdadera historia de cómo crece la piña.
La planta de la piña pertenece a la familia de las bromelias, junto con el musgo español, y como muchas de las “plantas de aire” a veces se venden como plantas de interior. Como muchas plantas de esta familia, crece como una corona de hojas largas y rectas, todas emergiendo de un punto central, muy parecido al crecimiento de una planta de aloe o yuca. La altura de una planta de piña suele ser la altura de la rodilla.
¿Cómo crece la piña?
Cuando una planta de piña está lista para dar frutos, envía un tallo floral desde ese centro. El racimo de flores se parece a una pequeña piña bebé con un mechón de hojas en la parte superior, y las verdaderas flores de piña son pequeños tubos morados que sobresalen de los lados de la piña bebé.
Con el paso de los meses, el tallo crece, se eleva por encima de las hojas, las flores moradas caen y la estructura se hincha hasta convertirse en una piña verde. Unos cinco meses después de emerger como un racimo de flores, la fruta cambia de verde a amarillo/naranja, lo que indica que está madura y lista para cosechar y comer.
Los productores comerciales que envían fruta a los mercados a miles de kilómetros de distancia a menudo cosechan piñas mientras la fruta aún está verde para dar tiempo al envío y a la espera en los estantes de las tiendas. Estos frutos verdes cosechados maduran, pero no desarrollan toda la dulzura y el sabor que lograrían si se dejaran en la planta hasta que comiencen a madurar. Por lo tanto, si realmente desea experimentar el sabor de una piña, deberá cultivar su propia piña y dejarla madurar en la planta, o encontrar un proveedor de consumo directo que pueda recolectar las piñas ya maduras y enviárselas.
Si deja una fruta en la planta hasta que esté completamente coloreada, normalmente saldrá por la mañana y descubrirá que se han masticado grandes agujeros en su preciada fruta. Pero una vez que una piña comienza a cambiar un poco de color de verde a amarillo/naranja, faltan unos días para que la fruta madure por completo, por lo que puede recogerla y solo perderá unos pocos días en la planta. Durará hasta semanas en la planta como las piñas cultivadas comercialmente que se cosechan verdes.
Algunas de las preguntas más comunes que la gente hace sobre esta planta son: ¿Una planta de piña solo da frutos una vez? ¿Qué le sucede a la planta después de que produce fruto? Estas son preguntas que me hice y realmente no pude encontrar una respuesta clara en Internet. Pero ahora que he pasado varios años observando cómo crecen las plantas de piña, puedo explicar qué sucede después de la fructificación.
Información sobre cómo cultivar una planta de piña
Cuando una planta de piña emite este tallo central con una fruta, generalmente también produce algunos brotes laterales de este tallo. Pueden ocurrir en cualquier punto del tallo, desde justo debajo de la fruta hasta la parte inferior del tallo, y en cualquier punto intermedio. Cuanto más bajo consiste un brote lateral, más grande tiende a ser. Los cultivadores tienen diferentes nombres para los brotes laterales, dependiendo de dónde se formen: los grandes que se forman en la parte inferior del tallo se llaman “chupones” y los más pequeños que se desarrollan más arriba se llaman “resbalones”.
Si deja una planta de piña en su lugar después de que haya fructificado, los brotes laterales más altos eventualmente se caerán y es probable que se sequen y mueran si no se plantan en el suelo. Los brotes laterales que se forman en el medio del tallo por lo general permanecen adheridos y, en ocasiones, pueden florecer y producir una fruta más pequeña que la piña original que crece en la parte superior del tallo medio. Sin embargo, si algún brote lateral se forma demasiado bajo en el tallo, cerca del nivel del suelo, esos brotes laterales pueden desarrollar su propia raíz en el suelo, y si esto sucede, ese brote puede crecer tan grande como la planta original y producir otro completo. fruta de piña de tamaño mediano.
En otras palabras, para que una planta de piña se regenere, debe producir brotes laterales (chupones) lo suficientemente bajos como para poner sus propias raíces en el suelo. En un parche de piña, después de la fructificación, más de la mitad de las plantas solo producen brotes laterales que se elevan demasiado para enviar sus propias raíces al suelo. Y para las plantas que se regeneran haciendo un brote lateral de bajo enraizamiento, esto a menudo conduce a un solo nuevo ciclo de crecimiento.